De naam De Gespreksgenoot / Sobesednik is ontleend aan het gelijknamige essay van Osip Mandelstam:

"Niets is voor een mens angstaanjagender dan een ander mens die zich totaal niet om hem bekommert."

Fragment uit het essay "De Gespreksgenoot", van Osip Mandelstam, gepubliceerd in 1913 in Rusland. 
De Nederlandse vertaling komt uit de bundel "Wie een Hoefijzer vindt", van Kees Verheul, 1981 uitgeverij Van Oorschot.